行星则需要具备一下几个条件：一是必须围绕恒星运转的天体;二是质量足够大，能依靠自身引力使天体呈圆球状;三是这个轨道附近没有其他物体。根据这样的区分方式，太阳系的行星就只有水、金、地、火、木、土，加上天王、海王这八颗。我们通常用八个字来记忆八大行星：“水金地火、木土天海”。当然也可以将这八大行星串联成一首诗：“水漫金山地，火烧木焦土，天海成一体，浩浩太阳系。”

赤道半径大小的排列顺序和体积是一样的，假设我们以地球体积为1作比例，比较出八大行星体积排列顺序的大小关系，从大到小依次是木星 、土星 、天王星 、海王星 、地球 、金星 、火星 、水星。由此可以看出木星是八大行星体积最大的，水星的体积最小。同时，我们可以将八大行星按照具体特征分成两类：类地行星和类木行星。类地行星都类似地球具有岩石陆地，包括：水星、金星、地球和火星。类木行星都是类似木星的气体行星，体积比类地行星大很多，包括：木星、土星、天王星和海王星。而每颗行星的特点都不一样，因此我们来简单的了解一下：

(1)水星：离太阳最近、公转速度最快、体积和质量最小、昼夜温差最大的行星。古代称为“辰星”或“昏星”。由于距离太阳最近，大气又非常稀薄，所以水星上的温差是整个太阳系中最大的。

(2)金星：金星在太阳系中非常奇特，因为它是唯一一个逆向自转的行星，自转方向自东向西，距地球最近、最亮的行星。由于金星厚达数千米的大气层主要由二氧化碳组成，所以金星的温室效应特别明显，表面温度高达400多摄氏度，是太阳系中温度最高的行星。古代被称为“长庚”、“启明”、“太白”。

(3)地球：直径最大和比重最大的岩石行星，质量、密度最大的类地行星，已有46亿年历史。由于散射作用，地球呈现出蓝色，被称为“蓝色星球”。

(4)火星：自转轴倾角、自转周期均与地球相近，公转一周约为地球公转时间的两倍。其表面没有海洋，基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布，而且有大量的氧化铁，氧化铁是红棕色的，所以整个火星也是橘红色的，因此火星被称为“红色星球”。古代被称为“荧惑星”。

(5)木星：质量和体积最大，自转最快的行星。太阳系行星中质量最大的一颗，它的质量是地球的300多倍，体积是地球的1300多倍。被称为“行星之王”。古代被称为岁星。

(6)土星：光环最美，卫星最多，自转很快，仅次于木星，由于快速自转，使得它的形状变扁，是太阳系行星中形状最扁的一个。古代被称为镇星或填星。

(7)天王星：大多数的行星总是围绕着几乎与黄道面垂直的轴线自转，可天王星的轴线却几乎平行于黄道面，因此天王星的南极几乎是接受太阳直射的，其自转的倾斜度很大，所以天王星是太阳系中唯一一个躺着自转的行星。

(8)海王星：离太阳最远的行星，大气活动最猛烈、表面风速最快，其风暴是太阳系中最快的，时速达到2000千。是唯一利用数学预测而非有计划的观测发现的行星。

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